THE SINGING BUTLER

The Singing Butler, ovvero Il maggiordomo cantante, è indubbiamente l'opera più celebre di Jack Vettriano. L'originale è stato venduto nel 2004 nel corso di un'asta raggiungendo la quotazione di 744.500 sterline (circa un milione di euro), segnando all'epoca un primato per un dipinto scozzese. A oggi, la stampa di quest'opera risulta la stampa d'arte più venduta dell'intero Regno Unito.  L'opera rappresenta una coppia danzante, abbigliata con eleganza, che si muove in modo leggiadro sulla battigia in una giornata uggiosa e ventosa, protetta dagli ombrelli aperti da una cameriera e da un maggiordomo. È proprio quest'ultimo a farsi protagonista della tela attraverso il suo canto: nell'immaginazione di Vettriano, il domestico intona la melodia di “Fly me to the moon”, noto brano di Frank Sinatra. La composizione è raffinata ed equilibrata: al centro spicca una figura in abito rosso, tratteggiata di spalle, scalza, emblema di libertà e felicità. La posa della donna si basa su un'immagine dell'attrice Orla Brady, che posò per una serie di scatti fotografici e studi di figura che poi vennero pubblicati sull'Illustrator's Figure Reference Manual (1987). L'artista ha dichiarato di aver immaginato a lungo la scena prima di riprodurla; nessuno dei soggetti è rivolto verso chi osserva, quasi a voler proteggere la loro intimità e a mantenere intatto un profondo senso di mistero.

"The Singing Butler" is undoubtedly Jack Vettriano's most famous work. The original was sold in 2004 at an auction, reaching a price of £744,500 (approximately one million euros), setting a record at the time for a Scottish painting. To this day, prints of this work are the best-selling art prints in the entire United Kingdom. The work depicts a dancing couple, dressed elegantly, moving gracefully on the shoreline on a gloomy and windy day, sheltered by open umbrellas held by a maid and a butler. It is the latter who takes center stage in the painting through his singing: in Vettriano's imagination, the servant hums the melody of "Fly Me to the Moon," a well-known song by Frank Sinatra. The composition is refined and balanced: in the center stands a figure in a red dress, depicted from behind, barefoot, an emblem of freedom and happiness. The woman's pose is based on an image of the actress Orla Brady, who posed for a series of photographs and figure studies that were later published in the Illustrator's Figure Reference Manual (1987). The artist has stated that he imagined the scene for a long time before reproducing it; none of the subjects are facing the viewer, as if to protect their intimacy and maintain intact a deep sense of mystery.